八月十一日，下午，克难坡。
坦克开进山谷的时候，阎山正蹲在窑洞门口的土坡上晒太阳，日头晒得人头皮发烫，他眯着眼，看着远处山路上扬起的漫天黄尘。
赵成寿骑在马上走在最前头，身上、脸上全是土，军装被汗浸透。他远远看见阎山，翻身下马，小跑着过来，立正敬礼，：“老总，到了。”
阎山慢慢站起身，拍了拍屁股上的土，朝山坳那边走去。
三十辆坦克沿着山路开进来，履带碾得碎石噼啪作响，卷起的黄土像一条黄龙，把整个山谷都罩住了。
阎山在第一辆坦克面前停下，引擎熄火，排气口喷出一股淡蓝色的烟。
阎山伸手摸了摸炮管，漆面黑亮，摸上去滑溜溜的，没有一丝毛糙，他又敲了敲装甲，厚实，声音发闷，是实心的。
赵成寿跟在他身后半步，低声说：“成色比八成新还新，他们说是修过的，我验了，跟新的没两样。”
阎山点点头，绕到侧面，蹲下来。履带上销子锃亮，没有多少磨损的痕迹，他伸出手指，在一节履带板上刮了刮，指甲缝里没留下一点铁锈。
“捡到便宜了。”他嘴角勾了勾，说道。
王晋国从后面过来，也伸手摸了摸坦克，啧啧两声：“这铁疙瘩，比咱们见过的都新。”
阎山没理他，走到第二辆旁边，成色跟第一辆一样。
他看得很仔细，每辆车都走到跟前，伸手摸，敲，看，甚至蹲下闻闻机油的味道。
走到第十辆的时候，他停住了，转过身，背着手，看着那列长长的车队，从山坳口一直排到山路拐弯的地方，还看不见头。
“三十辆。”
“三十辆。”赵成寿重复道。
阎山从怀里掏出一盒烟，是那种最便宜的土烟，烟纸发黄。
旁边的赵成寿见状，立刻上前一步，迅速从自己军装内袋里摸出那个崭新的“骆驼”牌铁盒，啪一声轻响打开，抽出里面一根带着金黄过滤嘴的烟卷，双手递到阎山面前。
“老总，”赵成寿道：“您尝尝这个。昨晚上那孙经理给的，说是……美国货，劲儿冲，但顺。”
阎山叼着土烟的嘴顿住了，他撩起眼皮，先看了看赵成寿恭敬递上的那根与众不同的烟卷，又扫了一眼他手中那闪着冷光的铁盒。
阎山“嗯”了一声，很自然地把那根土烟随手夹在耳朵上，然后接过了赵成寿递来的“骆驼”烟。
赵成寿立刻又掏出火柴，“嚓”地划燃，双手拢着火苗递过去。
阎山微微倾身，就着火点着了烟。
他吸了一口，让烟在嘴里停了一会儿，才缓缓从鼻孔喷出两道笔直的烟柱。
那股醇厚、强劲又带着点奇异香草味的烟雾，立刻盖过了土烟的辛辣。
“还行。”阎山吐出两个字。
他把那铁盒从赵成寿手里拿过来，自己捏着，又吸了一口，然后像是才想起旁边还有人，手腕一转，将打开的烟盒朝王晋国那边随意一递。
王晋国早已眼巴巴等着，脸上笑开了花，赶紧伸手捏出一根：“谢谢老总！”
阎山夹着烟的手指朝面前的坦克群虚点了一下，对赵成寿说：“这烟，是比土炮子强点。就跟这铁疙瘩一样，”
他顿了顿，看着阳光下泛着光的坦克，“东西，是好东西。但能不能使得顺手，会不会炸了膛，还得看往后。”
赵成寿心头一凛，立刻挺直腰板：“是，老总。成寿明白。”
阎山刚张嘴准备说什么，这时，一个通讯兵手里捏着一纸电文，快步跑到阎山面前，敬礼，双手递上。
赵成寿接过去，扫了一眼，眉头微不可察地皱了一下，转手递给阎山。
阎山把叼在嘴里的烟拿下来，用拇指和食指捏着，另一只手接过电文。
电文不长，是侍从室那种标准的楷书。
他看完，脸上没什么表情，只是把烟又叼回嘴里，空出手将电文塞进灰布长衫的兜里。
“委员长说什么？”王晋国凑过来问。
阎山吐出一口烟，烟雾模糊了他的脸。“说咱们整军精武，殊堪嘉许。让咱们戮力同心，共歼倭寇。”
王晋国朝地上啐了一口，骂道：“他就会说。”
阎山把剩下的烟抽完，烟头扔在地上，转过身，径直朝最后一辆坦克走去。
他走到车旁，抬手拍了拍冰冷的炮塔，发出不轻不重的两声闷响。
“回电。”阎山平静的开口。
旁边的参谋赶紧掏出本子。
阎山顿了顿，缓缓道：“职部新装备甫到，全赖委员长运筹帷幄，领袖英明。职自当督率所部，奋勇杀敌，以报党国，不负委座厚望。阎山。”
参谋记完，抬头看他。
阎山摆摆手：“就这样，发。”
参谋敬礼，转身快步走了。
王晋国跟在他身后，小声嘀咕：“长官，你这不是替他脸上贴金？”
阎山脚步没停，朝着窑洞走，灰布长衫的下摆微微晃着。“他给我脸上贴金了？我给他贴回去，”
他顿了顿，冷哼一声：“扯平。”
他走到窑洞口，掀开门帘，迈步进去，门帘落下，挡住了外面的光线和尘土。
阎山走进窑洞，将那满山谷的钢铁轰鸣和尘土气息关在了门外。
他长吁一口气，在炕边坐下，疲惫感与一种紧绷的亢奋交织着涌上来。
他刚端起凉透的粗茶，还没送到嘴边，门帘外就响起刻意放重的脚步声。
“长官，吉县专线电话记录。”副官进来报告。
“讲。”阎山放下茶碗，眉头下意识地蹙起，吉县？那地方能有什么破事？
“记录如下：午后二时，原省立师范校长、二战区参议杜任远先生抵达吉县旅部，称有关于地方民生的紧要事务，需当面呈报长官，请示长官能否拨冗接见。”
“杜任远？”阎山鼻腔里轻轻哼出一声，“这老书生，不在家里著书立说，跑这兵荒马乱的前沿来呈报民生？紧要事务……”
怕是地方士绅们又凑在一起，对征粮派差有了闲话，推这老好人来当说客吧。
他心里烦这些，但杜任远的面子不能不给，这老家伙在地方文人里还有几分影响力。
“给他回话。”阎山吩咐道，“就说，杜参议远来辛苦。我今夜亥时有空，请他过来一叙。让接待处安排好住处，路上注意安全。”
“是！”副官领命而去。
窑洞里重新安静下来。阎山揉了揉眉心，将杜任远的事暂时搁到一边。
他脑子里转着的，是赵成寿报上来的坦克隐蔽点是否可靠，是王靖国安排的警卫是否严密，是远在重庆的某人此刻收到了什么消息，又会作何反应。
至于杜任远要说的“民生紧要事务”……
他端起凉茶，一饮而尽。冰凉苦涩的茶水让他精神一振。
无非是哭穷，要粮，求减免，还能有什么？