衡州，御营。
数日后，一封来自北京内阁的急奏，打破了战后的宁静。
拆开火漆，洪熙官扫了一眼，眉头挑了挑。
“呵，后院又起火了。”
曹寅在一旁躬着身，不敢搭腔。
奏折是大学士索额图写的，字里行间透着一股子死里逃生的惶恐。
原来，就在洪熙官在前线玩命的时候，京城里差点翻了天。
起因很俗套，过程很离奇。
趁着三藩之乱，蒙古察哈尔部造反，京城精锐南下，兵力空虚。
有个叫杨起隆的汉子，不知从哪儿弄了一套明朝的行头，指着自己的鼻子说：
“我不装了，其实我是朱三太子！”
在那个信息传递基本靠吼的年代，“朱三太子”这四个字，就是大清朝最头疼的政治诅咒。
杨起隆搞了个年号叫“广德”，自封“中兴官兵”。
这帮人的标识倒是简单：头裹白布，腰束红带。
这种打扮，在洪熙官看来，活脱脱就是后世那种“低端应援团”。
但架不住人家口号响亮，“反清复明”。
这四个字一出，京城里那些平时被满人主子不当人看的家奴、佃户，突然觉得自己又行了。
主要成员约莫千余人，计划在十月二十三日五更天，全城放火，家奴杀主。
想象一下，那些在京的八旗大爷正搂着小妾睡得香，平日里那个低眉顺眼的裁缝或者管家，突然拎着菜刀冲进来要接他的班，双方换换位置。
这特么谁受得了？
可惜，所有的密谋，最后往往都死于“酒后失言”。
一个叫黄吉的裁缝，原本是镶黄旗监生郎廷枢家的奴才，平时压抑得狠了，临事儿前喝了两口马尿，把持不住，对着几个狐朋狗友就开始吹嘘自己将来要当尚书的宏图伟业。
结果，这酒劲还没过，步军统领衙门的人就到了。
接下来，就是一场惨绝人寰的清算。
索额图在奏章里写得云淡风轻，但洪熙官能透过那些规整的楷书，闻到一股浓得化不开的血腥气。
为了掩盖自己失职的恐慌，索额图直接下令封锁了九门，在京城里整整抓了八天，抓到就杀，杀人的速度赶不上抓人的速度，最后只能用车拉着人，拉到城门外，像割麦子一样一茬一茬地剁。
尸体在城墙根下堆成了山，野狗都吃得翻了肚皮。
然后挑了两百多个典型，拉到闹市，当众凌迟。
一片片肉剐下来，空气里都飘着一股子令人作呕的焦灼味。
……
“又是一个朱三太子！”
洪熙官随手把奏折丢在书案上，揉了揉太阳穴。
这已经是第几个了？
吴三桂反的时候，说手里攥着朱三太子；
耿精忠反的时候，也说受了朱三太子的密旨；
东宁郑经那边，更是把这当成祖传的招牌。
在洪熙官这个现代灵魂看来，“朱三太子”这四个字，简直就是明清之际最成功的“反向流量利基”。
这玩意儿不需要你有多少本钱，也不需要你有多少兵马，只要你敢认领这个身份，哪怕你原本是个剃头的或者是杀猪的，瞬间就能从一个流民变成具有法理正统的“储君”。
“这模板选得真好。”
洪熙官在心里默默吐槽。
首先，这朱三太子朱慈炯，自从李自成进京后就失踪了，生死不明，生死簿上没名字，阎王爷那儿没销账。
这就是个“幽灵资产”，谁都可以拿来套壳上市。
其次，按儒家那套“正统论”，这位朱三太子可是崇祯皇帝的嫡系骨血，比起南明那些各怀鬼胎、为了个名份打得头破血流的福王、唐王，朱三太子的名头才是真正的“官家正货”。
在天下汉人眼里，这就是最后一点念想。
只要这面大旗一扯，那就是“拨乱反正”，而不是“另起炉灶”。
这名头带来的号召力，根本不是几两碎银子能比的。
最后，也是最让清廷头疼的一点，身份模糊，难以根除。
崇祯皇帝的第三子朱慈炯，自从那年李自成撤出北京后，就跟人间蒸发了一样，清廷的密探搜遍了天涯海角，也没能找到这位的准信。
这就形成了一个诡异的“幽灵效应”。
你杀了一个“朱三太子”，明天在山东的草莽里又钻出一个“朱三太子”，后天在广东的渔船上可能还坐着一个。
真真假假，虚虚实实，清廷就像是在拍苍蝇，拍了一只又来一群，永远杀不绝，永远除不尽。
这哪是造反啊？简直就是个低成本、高收益的“万能戏本”。
不需要你有多缜密的组织，不需要你有多深厚的背景，只要你敢认领这个身份，瞬间就能聚起一帮不要命的赌徒。
洪熙官回过神，恨恨道：“不过，这索额图也太狠了！居然杀了朕这么多反清复明的义士！看朕回去不收拾你！”
“传朕旨意，大军拔营，班师回朝！”
底下的将士们先是一喜，以为终于能回京城享受那些娇妻美妾、高官厚禄了。
可还没等这口喜气顺下去，接下来的旨意让他们集体愣住了。
按理说班师回朝应该往北，最快捷的方法是先北上荆州，换成船，沿江而下到南京，再沿大运河北上，直达北京。
后者干脆走陆路，也是一路向北。
但皇上的旨意，却是让向东，去厦门！
旨意一出，各营顿时响起一阵压抑不住的议论声。
“去厦门？皇上这是打算，顺手把那不太听话的延平郡王郑经也给收拾了？”
大伙儿心里都跟明镜似的。
皇上南征的第一站是打耿精忠，可那个时候，郑经竟趁着清军跟三藩打得不可开交，像个投机的小商贩，偷偷摸摸地派兵占了厦门和泉州这两块肥肉。
事后，皇上也给郑经下过旨，让他赶紧把这两块地方吐出来。
可郑经这厮，脸皮比城墙还厚，嘴上答应，脚底下却一寸都没挪窝，一直在这儿磨洋工。
可惜，他们想错了。
郑经在洪熙官眼里算了屁？
要是只为了一个郑经，他还没兴致折腾这么一大圈！
此行绕道，洪熙官要见一个非常重要的人！
一个即便是国姓爷见了那人，也得下跪磕头，五体投地！