在这片巨湖之中，叶尘驾驭着黑色气船已经前行了数百里。随着越来越深入，周遭的动静便越来越剧烈。
湖面上掀起的已经不再是风浪，而是天地之威。
狂风咆哮奔腾，将湖水卷起数百丈高。成吨成吨的湖水在空中翻滚撞击，化作漫天的黑色水沫，又被裹挟着卷入更高的天际。那巨大的力量，就算是一艘钢铁巨，也会在几个呼吸之间碾成一团废铁。
原本一直稳如磐石的黑色气船，终于开始颠簸了起来。
不过这黑色气船不是凡物，表面的黑色纹路忽然亮了起来，一层层黑光涌出，形成了一个椭圆形的光罩，将气船裹在其中。
光罩形成的一刹那，船身的颠簸骤然减轻了大半。挤压过来的暗流和漩涡被光罩化解，船体重新变得稳定起来。
叶尘暗暗点了点头，嗜血鬼王那家伙收藏宝物的眼光倒是不错。他正准备继续操控气船前行，忽然眉头微微一皱。
在这片墨黑色的湖水深处，他竟然闻到了一股气味。一股浓烈的腥涎之气，还叠加着滚滚的精血之气，从湖水深处冲天而起。
那精血之气浓郁，就像是一道道粗壮的血色气柱，直冲湖面。
叶尘的瞳孔微微收缩了一下，一个熟悉的判断浮上心头：“蛟龙精血的味道。这是蛟龙的精血。”
黄金幼狮的声音传来：“不错，原来是这湖泊中的一条黑蛟正在化龙，怪不得湖面上会掀起这么大的风浪。”
黑蛟化龙。
这四个字对于叶尘来说并不算陌生。早在太虚天路的时候，他就曾目睹过一条黑水王蛇化蛟的全过程。那一次的经历给他留下了深刻的印象，那是生命层次的跃迁，是从凡物向更高层次生灵迈进的关键一步。
而黑蛟化龙，显然比黑蛇化蛟更要高级得多。
蛟与龙之间虽然只有一字之差，但其中相隔的却是一道天堑。蛇化为蛟，是凡物向灵兽的蜕变。而蛟化为龙，则是灵兽向神兽的飞跃。两者之间的难度不可同日而语，所引发的天地异象也完全不在一个量级上。黑蛇化蛟的时候，不过是一方水域风浪大作、雷云聚集。而眼前这条黑蛟化龙，竟然搅动了整片黑耀湖，方圆数千里的水域都为之翻腾怒号。
当然，龙也是有等级的。
最低级的龙族便是蛟龙——刚刚由蛟蜕变而成，尚未完全褪去蛟的特征，拥有龙形却无龙威，龙角初生而未分叉，龙爪初具而力弱，严格来说只能算是龙族之中最边缘的存在。
蛟龙之上为龙，那才是真正意义上的龙，拥有了完整的龙族形态和天赋神通。再往上依次是角龙、应龙、金龙、真龙、天龙、神龙，每跨越一个等级，都是一次脱胎换骨的蜕变，实力和生命层次都会发生翻天覆地的变化。
据说在太古远古时期，龙族最为昌盛的那个时代，龙族内部便是以这个等级来严格划分的。那时候的龙族遍布诸天万界，真龙天龙并不罕见，甚至连神龙都偶有现世。但随着天地大劫的降临，龙族逐渐凋零，那条曾经横贯诸天的庞大族裔如今已经零落得不成样子，真正血脉纯正的高阶龙族几乎绝迹于世。
因此到了如今的修炼界，关于龙族等级的划分标准已经变得十分模糊，许多古老的称谓和界定都遗失在了漫长的岁月之中。有人把蛟龙也叫做龙，有人把角龙当做真龙来膜拜，众说纷纭，莫衷一是。
不过不管怎么说，黑蛟化龙终究是难得一见的盛事。对于任何修士来说，能够亲眼目睹，都是一份珍贵的机缘——既能从中参悟天地造化的奥妙，也有可能趁此机会获取一些意想不到的收获。
黄金幼狮倒是有些不以为然：“千年巨蛟，蜕变为龙，这不过是小场面罢了。本王当年纵横天下的时候，什么样的化龙场面没见过？”
“本王曾经亲眼目睹过，一条困在龙门之下的鲤鱼，趁着天地潮汐之力最盛的那一刻，一跃而起，鱼身在空中蜕去，化作一条五爪金龙，周身金光万道，照亮了半边天穹。那才叫壮观。还有一次，本王见过一条金龙在雷劫之中进化成真龙，九九八十一道天雷劈下来，一道比一道凶猛，那金龙最后硬是扛了过去，龙角分叉，龙威浩荡，方圆万里的生灵全都匍匐在地，不敢抬头。”
叶尘听完黄金幼狮这番话，翻了一个大大的白眼，语气里带着揶揄：“你见过，老子可没见过。你活了多少年，我才活了多久？拿你那些陈芝麻烂谷子的经历跟我比，你倒是好意思。停下看看，这种场面可不是天天都能碰上的。”
他一边说着，一边双手按住操控阵法，将法力渡入其中。黑色气船缓缓调整了方向，朝着风暴的中心悄然靠近。
“小子，别离那么近，惊扰了人家化龙。蛟龙化龙的时候最是警觉，也是最暴躁的时候，你要是靠得太近被它发现了，它可不管你是好意还是歹意，先一尾巴甩过来再说。咱们远远地看着就好。”
黄金幼狮的语气一转，嘴角浮现出一个蔫坏蔫坏的笑容，“也是咱们运气好，化龙就算成功了也会陷入一段虚弱的状态，短时间内根本恢复不过来。咱们等它化龙结束，再出手将它捉住。”
“到时候嘛，选择就多了。可以把它扔进荒村，让那帮小子们长长见识，毕竟是一条活生生的龙，蹲在村口当个吉祥物也是极好的。也可以把它炖了——蛟龙肉啊，那滋味，啧啧，又滋补又鲜美，吃一顿能顶好几年苦修。本王记得有一道菜叫做龙肝凤髓，虽然这蛟龙的肝还算不上真正的龙肝，但也相差不远了。怎么样，本王这主意不错吧？”
叶尘听完，认真地点了点头，嘴角同样浮现出一抹意味深长的笑容：“这个可以有。”
他将气船停在了一个相对安全的距离上，然后抬眼朝着前方望去。
在他前方大约百里之外的水域中，一道巨大到令人窒息的黑色水龙卷正矗立在天地之间。那水龙卷的直径不知有多少丈，从湖面一直延伸到低垂的乌云之中，像是一根连接天地的黑色巨柱。
成吨成吨地湖水被抽离，沿着龙卷风的边缘疯狂旋转上升，形成了一道厚达数十丈的旋转水墙。水龙卷的最底部连接着湖面，在那里形成了一个巨大漩涡，漩涡的直径足有数百丈，中心深深凹陷下去，将周围的一切都往其中拖拽。
那场面震撼人心，让人从灵魂深处生出一种面对天地伟力时的渺小与战栗。
而就在那漩涡的中心，叶尘看到了那条黑蛟。
它约有百米之长，躯体粗壮得像是一口巨型酒缸，周身覆满了巴掌大小的鳞片。此刻那些鳞片全都竖立向上，一片一片地从它的身体上剥离开来。脱落的鳞片被龙卷风卷起，混入旋转的湖水之中，像是一片片黑色的刀刃在水幕中翻飞舞动。
鳞片脱落之后，露出了血淋淋的皮肉。鲜血如同喷泉一般暴涌而出，将它周围的湖水染成了暗红色。那些血液似乎蕴含着极高的温度，与冰冷的湖水接触时发出滋滋的声响，蒸腾起一片片暗红色的血雾。
它在疯狂地翻滚着，身躯在漩涡中心猛烈地扭动，喉咙里发出嘶吼声和怒吟声，那声音凄厉而悠长，穿透了水龙卷的轰鸣，穿透了百里的距离，清晰地传入了叶尘的耳中。那声音里蕴含着的痛苦，几乎要凝成实质——那是一种将自己身上的鳞片一片一片活生生拔下来的痛苦，是一种将积累了千年的血肉骨骼重新打碎再重新组合的痛苦，是从生命的一个层次向另一个更高层次强行跨越时所必须承受的、近乎于自我毁灭般的代价。
叶尘静静地看着，心中默默盘算着。化龙的过程凶险万分，成功率从来都不高。一千条蛟龙试图化龙，最终能够成功的恐怕连十条都不到。
眼前这条黑蛟虽然气势惊人，精血充沛，但它脱落的鳞片越来越多，涌出的鲜血越来越浓，能否扛过这一关，还是未知之数。
叶尘将气船又向前挪近了一些，心中默念道：“也不知道它能不能化龙成功。如果不能的话，我便助它一臂之力。”
他有太多的手段可以帮助这条黑蛟了。
他体内融合了黑龙精血，如果渡一些给这条黑蛟，足以帮助它在最关键的时刻稳住龙躯的凝聚。
还有木皇灵气，蕴含着磅礴的生机与活力。
至于各种天材地宝，他的百宝囊中更是堆了不少……
无论哪一种手段，都能帮到这条正在拼命化龙的黑蛟。当然，叶尘也不是什么滥好人，他之所以想出手相助，是有着自己的考量——如果他帮了这条黑蛟，等它化龙成功之后，就等于结下了一份善缘。一条欠了他救命之恩的蛟龙，无论是让它帮忙寻找诛星盗的踪迹，还是日后作为助力，都是极为划算的买卖。
黄金幼狮看了看说道：“这条黑蛟成色不错啊，看它这体型，看它这鳞片的质地，看它这精血的浓郁程度，本王估摸着，至少有一千五百年的道行了，只多不少。”